Kris Kristofferson - Burden of freedom

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Here's a playlist with more songs from that concert:
http://www.youtube.com/playlist?list=PL28E357850AF8025F

First part of the song is from his concert at Boulder, it's on the DVD "Breakthrough". I did not want to leave out the second verse, because it is just too good to be left out, so I cut it from the album song (1972).
One of my very favourite songs of Kris.

Burden of freedom

I stand on the stairway, my back to the dungeon
The doorway to freedom so close to my hand
Voices behind me still bitterly damn me
For seeking salvation they don't understand

Lord, help me to shoulder the burden of freedom
And give me the courage to be what I can
And when I am wounded by those who condemn me
Lord, help me forgive them, they don't understand

Their lonely frustration, descending to laughter
Erases the footprints I leave in the sand
And I'm free to travel where no one can follow
In search of the kingdom they don't understand

Lord, help me to shoulder the burden of freedom
And give me the courage to be what I can
And when I have wounded the last one who loved me
God, help her forgive me, I don't understand.

Kris already wrote this song in the mid-sixties -- it's one of these early demo songs from 1967.
So it's certainly about his thoughts of the time when he decided not to stay in the army and start this teaching job at the military academy at West Point, but to follow his heart and write songs...
His parents didn't like it at all; they didn't seem to respect songwriters a lot back then... His mum even wrote an angry letter to him showing her disappointment and disowning him as well as saying what an embarrassment he was to his family and their friends and warning him not to contact any people the family knew...
His dad went along with her sentiments, but at least had some talks with him (whereas his mum didn't talk to him for years) and let him know that he could "understand his need to do" what he did before he died in 1971. Kris wrote a touching short story about his dad, which you can read in the book "Big shoes -- In celebration of dads and fatherhood". http://www.amazon.com/Big-Shoes-Celebration-Dads-Fatherhood/dp/B004JZX0EA
http://www.amazon.co.uk/Big-Shoes-Celebration-Dads-Fatherhood/dp/1401301711
Kris' mum died in 1985. She had changed to a big supporter of Kris, but I don't know when that had started... She even had given Johnny a heartfelt hug, that man who she had called "a dope addict and felon" in her letter, because Kris had been idolizing him so much... Maybe time changes everything...

Die Bürde der Freiheit

Ich steh auf der Treppe, meinen Rücken zum Kerker
Den Zugang zur Freiheit so nah an meiner Hand
Stimmen hinter mir verdammen mich immer noch heftig
dafür, dass ich Erlösung suche, die sie nicht verstehen.

Gott, hilf mir, die Last der Freiheit zu tragen
Und gib mir den Mut zu sein, was ich sein kann
Und wenn ich verletzt werde von denen, die mich verurteilen
Gott, hilf mir, ihnen zu verzeihen- sie verstehen es nur nicht.

Ihr einsamer Frust endet in Gelächter
und löscht die Fußstapfen, die ich im Sand hinterlasse
Aber ich bin frei dorthin zu reisen, wohin mir niemand folgen kann
Auf der Suche nach dem Königreich, das sie nicht verstehen.

Gott, hilf mir, diese Last der Freiheit zu tragen
Und gib mir den Mut zu sein, was ich sein kann
Und wenn ich die Letzte, die mich noch geliebt hat, verletzt habe,
Gott, hilf ihr, mir zu verzeihen, ich verstehe es nur nicht. 

Das waren wohl seine Gedanken, als er jede Sicherheit und die vorgesehene Karriere bei der Armeee hinter sich ließ, und entgegen den Willen seiner Eltern und vielleicht auch den seiner damaligen Frau, in Nashville noch mal ganz von vorn anfing (als Nacht -- Hausmeister im Tonstudio), um das zu machen, was ihm sein Herz sagte, nämlich Lieder zu schreiben. 

Er war in eine Militärfamilie hinein geboren, sein Vater  war General bei der Luftwaffe und hatte sich im Krieg einige Lorbeeren verdient und seine Großväter hatten auch in der Armee gedient, väterlicherseits in der schwedischen Armee (seine Großeltern waren 1905 in die USA ausgewandert, wo im Aug 1905 sein Vater zur Welt kam). Zwei Jahre länger in der Armee, und Kris wäre Major geworden...

Kris'  Mum hat jahrelang kein Wort mit ihm gewechselt. Sie hatte ihm einen Brief geschrieben, dass er enteignet wäre und sich nicht mehr blicken lassen sollte, weil er sozusagen eine Schande geworden war...so sauer war sie auf ihn, weil er 1965 die Armee verließ und nach Nashville ging, anstatt die für ihn vorgesehene Karriere anzugehen (Er war kurz davor  Literatur zu unterrichten an der Militärakademie in Westpoint. Aber auf dem Rückweg von seinem ersten Besuch dort, als er feststellte, das war es nicht, was er wollte,  machte er Stopp in Nashville -- und das war's dann mit dem Lehrerjob...)